Que faire lorsque votre client envisage le suicide

L'une des plus grandes craintes de la plupart des thérapeutes est de perdre un patient par suicide. Et sachant que le suicide est la deuxième cause de mortalité chez les 15 à 34 ans, cette crainte est tout à fait justifiée.

Malheureusement, les raisons pour lesquelles les clients nient souvent avoir des pensées suicidaires sont nombreuses, même s'ils ont déjà élaboré un plan et comptent le mettre à exécution. Cela rend notre intervention rapide et efficace d'autant plus cruciale. Et on doit prendre ça au sérieux.

Mais il peut être difficile de faire le premier pas, surtout quand on a des doutes. Cependant, je crois qu'il vaut toujours mieux réagir de façon excessive que de ne pas réagir suffisamment.

Mon client envisage peut-être le suicide. Quoi faire maintenant ?

Si un de vos clients a des idées suicidaires ou a exprimé des intentions de se faire du mal, conduisez-le à l'hôpital. Vous pourriez peut-être faire appel aux services d'urgence pour le transport. Sinon, demandez à un proche de confiance de l'accompagner, mais seulement s'il est clair qu'il le souhaite. Il est important de noter que : 1) le client ne doit pas conduire et 2) il n'est pas de votre responsabilité de le conduire vous-même. La sécurité de tous est primordiale.

Votre client refuse parfois d'être hospitalisé. Dans ce cas, je recommande d'entamer une procédure d'hospitalisation sans consentement. Je vous encourage à établir des relations avec les établissements psychiatriques de la région, leurs directions et leurs médecins afin de faciliter au maximum ce processus. Il peut également être judicieux d'organiser un soutien en douceur lorsque c'est possible. Pensez à appeler le service des urgences de l'hôpital lorsque vous leur transférez un patient afin qu'ils soient prévenus à l'avance. Des relations solides, une bonne communication et un plan d'action précis peuvent faire toute la différence.

Si un client ne présente pas d'intention suicidaire, mais que vous êtes tout de même inquiet, d'autres options peuvent exister, mais seulement si des mesures sont prises pour élaborer un plan de sécurité.

Avant de parler de l'élaboration de plans de sécurité, il est important de noter que les plans de sécurité ne sont pas la même chose que les contrats de sécurité.

Pourquoi les contrats de sécurité ne sont pas utiles

Le concept de « contrat de sécurité » ou d’accord sur un « contrat de non-préjudice » est utilisé dans la pratique clinique depuis de nombreuses années.

Décrits pour la première fois dans la littérature clinique en 1973, ces contrats étaient initialement destinés aux patients suivis par le clinicien depuis longtemps. Comme leur nom l'indique, ils permettaient aux patients de promettre aux cliniciens de ne pas se blesser en cas de pensées suicidaires.

Cependant, j'ai quelques réserves concernant ces contrats.

Avant toute chose, ces termes ne sont ni définis ni utilisés de manière uniforme, et les cliniciens ne reçoivent généralement pas de formation formelle en matière d'évaluation du risque suicidaire.

Il y a aussi la question de la fiabilité. Une personne atteinte d'un trouble de l'humeur grave ou d'un trouble psychotique peut-elle réellement comprendre, consentir et participer à un processus contractuel ?

De plus, ce type de contrat ne protège pas contre la responsabilité juridique. Il s'agit d'une idée fausse courante.

Mais mon principal problème avec ces contrats ? Il existe peu de preuves de leur efficacité pour réduire le suicide. Cela procure au clinicien un faux sentiment de sécurité. Si le thérapeute se sent mieux, le patient, lui, n'est peut-être pas vraiment en sécurité.

Je crois qu'une stratégie beaucoup plus efficace repose sur une évaluation détaillée de la létalité du risque suicidaire, un dialogue ouvert entre patients et cliniciens, et l'élaboration d'un plan de sécurité. Ces trois éléments permettent d'établir une alliance thérapeutique et d'assurer une évaluation complète et continue du risque suicidaire au fil du temps.

Élaboration d'un plan de sécurité efficace

L'élaboration d'un plan de sécurité efficace commence par déterminer si le client est capable d'y participer activement. Cela suppose qu'il soit dans un état mental stable. En cas de troubles cognitifs ou de psychose, il est souvent considéré comme peu sécuritaire.

Les plans de sécurité nécessitent également l'implication et l'engagement d'une autre personne, de préférence un proche du patient ou un professionnel de la santé. Leur efficacité est encore accrue lorsque plusieurs proches y participent.

Autres éléments à considérer :

• Où le patient sera-t-il hospitalisé et pendant combien de temps ?
• Comment les armes, y compris les couteaux et les couverts, seront-elles retirées de l'accès du patient ?
• Dans quel endroit sûr et sécuritaire les médicaments seront-ils entreposés ? Qui administrera les doses individuelles au patient ?
• Comment les prochains jours seront-ils organisés ? Comment le client restera-t-il actif ?
• Quelles sont les ressources externes disponibles pour le patient ? Combien de temps lui faudra-t-il pour s'y rendre ?
• Quels problèmes financiers doivent être résolus ?
• Quels problèmes de transport doivent être résolus ?
• Quel est le plan d'action si les symptômes du patient s'aggravent ?

Si un client a un plan de suicide ou a exprimé une quelconque intention de se faire du mal, amenez-le à l'hôpital.